Η πειθαρχία που ονομάζεται εθελοντική απλότητα μπορεί να σε οδηγήσει σε «έναν τρόπο ζωής που είναι εξωτερικά απλός, εσωτερικά πλούσιος».
Σημείωση του συντάκτη: Αυτό το primer για την εθελοντική απλότητα είναι το πρώτο από μια σειρά τριών μερών σχετικά με την υιοθέτηση ενός τρόπου ζωής χαμηλής κατανάλωσης. Το δεύτερο μέρος θα αφορά την συνειδητή επανευθυγράμμιση των αξιών σας. Το Τρίτο Μέρος θα παρέχει συγκεκριμένα βήματα προς τη ζωή αυτών των αξιών.
Το 1967, έγραψα μια επιστολή στον (τότε) Πρόεδρο Λίντον Μπ. Τζόνσον. Ήμουν ενθουσιασμένος με το πρόγραμμά του «War on Poverty» — αλλά κάποιες εκδηλώσεις στη λεωφόρο 1600 Pennsylvania Avenue δεν μου άρεσαν καλά.
Η σύζυγός του, γνωστή με το παρατσούκλι της «Lady Bird», βρισκόταν στη διαδικασία αγοράς πορσελάνης για τον Λευκό Οίκο — ύψους 80.000 δολαρίων (που ισοδυναμεί με περισσότερα από 700.000 δολάρια σήμερα). Πώς θα μπορούσε η χώρα να πάρει στα σοβαρά τη ρητορική του LBJ για τη μείωση της φτώχειας όταν ξόδευε τέτοια χρήματα σε, ξέρετε, πιάτα;
Σε μια παραλία με τους γιους της, η συγγραφέας φορά ένα από τα “blend-in” outfit της: σκουρόχρωμο παντελόνι και τοπ που τονίζεται από ένα φουλάρι. | Πίστωση: Ευγενική προσφορά της Marie Sherlock
Ζήτησα από τον πρόεδρο να ξανασκεφτεί την αγορά των ρυθμίσεων του τραπεζιού Tiffany — αλλά δεν σταμάτησα εκεί. (Ήμουν 13 ετών και ξεσπούσα από ύβρις.) Τον παρότρυνα να οδηγήσει ένα (οικονομικό, οικονομικό) Volkswagen Beetle και πρότεινα στην Πρώτη Κυρία να ράψει και να επισκευάσει τα ρούχα του (πού ήταν ο εκκολαπτόμενος φεμινισμός μου;!). Νομίζω ότι ανέφερα επίσης την ενοικίαση του Lincoln Bedroom.
«Η εθελοντική απλότητα είναι η επιλογή να κερδίζεις, να εργάζεσαι και να ξοδεύεις λιγότερα από ό,τι θα μπορούσε διαφορετικά — δηλαδή, να ζεις αντίθετα με τον καταναλωτικό καπιταλιστικό τρόπο ζωής».
Fast forward περισσότερο από μισό αιώνα. Είμαι ακόμα, κατά βάθος, αυτό το νεαρό κορίτσι που πίστευε ότι ένας απλός τρόπος ζωής μπορεί να κάνει τη διαφορά. Στην πορεία, ανακάλυψα ότι αυτή η πρακτική – «να ζεις απλά για να ζήσουν οι άλλοι», σύμφωνα με τον Γκάντι – είχε ένα όνομα.
Λέγεται εθελοντική απλότητα.
Τι είναι η εθελοντική απλότητα;
Ο κοινωνικός φιλόσοφος Richard Gregg επινόησε τον όρο «εθελοντική απλότητα» το 1936. Ο Duane Elgin, ένας από τους σημερινούς υποστηρικτές του κινήματος, τον περιγράφει ως «έναν τρόπο ζωής που είναι εξωτερικά απλός, εσωτερικά πλούσιος». Ένας άλλος συνήγορος, ο Tim Kasser, εξηγεί αναλυτικά: «Η εθελοντική απλότητα είναι η επιλογή να κερδίζεις, να εργάζεσαι και να ξοδεύεις λιγότερα από ό,τι θα μπορούσε διαφορετικά — δηλαδή να ζεις αντίθετα με τον καταναλωτικό καπιταλιστικό τρόπο ζωής».
Ο ορισμός μου είναι ο εξής: Η εθελοντική απλότητα είναι το αντίθετο του υλισμού. Οι υποστηρικτές του επικεντρώνονται σε εκείνες τις ανησυχίες (άνθρωποι, φύση, αιτίες, ιδέες) που τους ενδιαφέρουν πραγματικά αντί να λειτουργούν με αυτόματο πιλότο και να ενταχθούν στην αμερικανική καταναλωτική κουλτούρα «το μόνο που χρειάζεστε είναι περισσότερο». Επειδή αγοράζουν λιγότερα, ξοδεύουν και λιγότερα. Αυτό, με τη σειρά του, σημαίνει συχνά εργασία λιγότερων ωρών ή πρόωρη σύνταξη.
Εξασκώντας την απλότητα, ελευθερώνετε χρόνο, χρήμα και ενέργεια για να επιδιώξετε τους αυθεντικούς, μη υλιστικούς στόχους σας, όπως να αφιερώνετε περισσότερο χρόνο με την οικογένεια και τους φίλους, να βοηθάτε την κοινότητα, να αγκαλιάζετε τη φύση — και, τελικά, να κάνετε τον κόσμο καλύτερο.
Είναι ένα πλαίσιο, στην ουσία, για να ζεις αληθινά τις αξίες σου.
Ο Τζον ντε Γκράαφ, κάτοικος του Σιάτλ, σκηνοθέτης και συγγραφέας ντοκιμαντέρ, είναι ένα παράδειγμα αυτής της ιδέας σε δράση. Οι πιο αγαπημένες αξίες του 76χρονου περιλαμβάνουν την κοινωνική δικαιοσύνη, το περιβάλλον, τη δια βίου μάθηση, τη δημιουργικότητα και τη χαρά. Λέει ότι η εθελοντική απλότητα τον βοήθησε να ζήσει αυτές τις αξίες.
«Έχω περάσει τη ζωή μου κάνοντας ταινίες για πράγματα στα οποία πιστεύω και, ως ακτιβιστής, ιδρύω και διευθύνω οργανισμούς στους οποίους πιστεύω με πολύ μικρούς προϋπολογισμούς», λέει. «Δεν θα μπορούσα να το κάνω αυτό αν ήμουν καταναλωτής».
Τι ΔΕΝ είναι η εθελοντική απλότητα
Η εθελοντική απλότητα δεν είναι ένα σύνολο κανόνων που ταιριάζει σε όλους. Υπάρχουν τόσοι τρόποι για να ζεις απλά όσοι και άτομα που τον ασπάζονται. Μπορείτε να βρείτε ακραίες εκφράσεις εκούσιας απλότητας – όπως ο φίλος που επέλεξε να ζήσει σε έναν κάδο απορριμμάτων 33 τετραγωνικών ποδιών (λογικά, ήταν ένας πολύ ωραίος κάδος απορριμμάτων!) – αλλά τελικά είναι να προσδιορίσετε σκόπιμα τον ορισμό του “αρκετά”.
Επίσης δεν πρόκειται για θυσίες ή στερήσεις. Οι υποστηρικτές χρησιμοποιούν το επίθετο «εκούσιος» για να τονίσουν ότι επιλέγουν μια μειωμένη, μη υλιστική ύπαρξη — σε αντίθεση με εκείνους που βιώνουν ακούσια απλότητα (επίσης γνωστή ως φτώχεια). Οι άνθρωποι που επιλέγουν αυτόν τον τρόπο ζωής συχνά καταλήγουν πιο ευτυχισμένοι από τους συναδέλφους τους καταναλωτές, όπως θα δούμε στην παρακάτω ενότητα με τα οφέλη.
Η εθελοντική απλότητα δεν είναι μόδα. Είναι ένας τρόπος ζωής που οι θρησκευτικοί, πολιτικοί και ηθικοί ηγέτες — από τον Βούδα μέχρι τον Άγιο Φραγκίσκο μέχρι τον Γκάντι — έχουν ασπαστεί εδώ και αιώνες. Το να ζεις απλά είναι εδώ για να μείνει.
Το ‘stuff’ δεν είναι το νόημα
Δεν είναι επίσης το να είσαι φθηνός. Μερικοί από τους πιο γενναιόδωρους ανθρώπους που έχω γνωρίσει είναι ασκούμενοι. Μπορεί να μην σας αγοράσουν ένα κατά παραγγελία πουλόβερ από κασμίρ για τα γενέθλιά σας, αλλά θα συνεισφέρουν ευχαρίστως το χρόνο και τα χρήματά τους σε έναν καλό σκοπό — και θα εμφανιστούν με μια κατσαρόλα όταν νιώθετε απογοητευμένοι.
Δεν πρόκειται απαραίτητα για μια Ζεν, ακατάστατη ζωή. Ενώ η Marie Kondo έχει διαδώσει αυτό το ιδανικό στο βιβλίο της, “The Life-Changing Magic of Tidying Up”, θυμηθείτεΗ πειθαρχία που ονομάζεται εθελοντική απλότητα μπορεί να σε οδηγήσει σε «έναν τρόπο ζωής που είναι εξωτερικά απλός, εσωτερικά πλούσιος».
Σημείωση του συντάκτη: Αυτό το primer για την εθελοντική απλότητα είναι το πρώτο από μια σειρά τριών μερών σχετικά με την υιοθέτηση ενός τρόπου ζωής χαμηλής κατανάλωσης. Το δεύτερο μέρος θα αφορά την συνειδητή επανευθυγράμμιση των αξιών σας. Το Τρίτο Μέρος θα παρέχει συγκεκριμένα βήματα προς τη ζωή αυτών των αξιών.
Το 1967, έγραψα μια επιστολή στον (τότε) Πρόεδρο Λίντον Μπ. Τζόνσον. Ήμουν ενθουσιασμένος με το πρόγραμμά του «War on Poverty» — αλλά κάποιες εκδηλώσεις στη λεωφόρο 1600 Pennsylvania Avenue δεν μου άρεσαν καλά.
Η σύζυγός του, γνωστή με το παρατσούκλι της «Lady Bird», βρισκόταν στη διαδικασία αγοράς πορσελάνης για τον Λευκό Οίκο — ύψους 80.000 δολαρίων (που ισοδυναμεί με περισσότερα από 700.000 δολάρια σήμερα). Πώς θα μπορούσε η χώρα να πάρει στα σοβαρά τη ρητορική του LBJ για τη μείωση της φτώχειας όταν ξόδευε τέτοια χρήματα σε, ξέρετε, πιάτα;
Σε μια παραλία με τους γιους της, η συγγραφέας φορά ένα από τα “blend-in” outfit της: σκουρόχρωμο παντελόνι και τοπ που τονίζεται από ένα φουλάρι. | Πίστωση: Ευγενική προσφορά της Marie Sherlock
Ζήτησα από τον πρόεδρο να ξανασκεφτεί την αγορά των ρυθμίσεων του τραπεζιού Tiffany — αλλά δεν σταμάτησα εκεί. (Ήμουν 13 ετών και ξεσπούσα από ύβρις.) Τον παρότρυνα να οδηγήσει ένα (οικονομικό, οικονομικό) Volkswagen Beetle και πρότεινα στην Πρώτη Κυρία να ράψει και να επισκευάσει τα ρούχα του (πού ήταν ο εκκολαπτόμενος φεμινισμός μου;!). Νομίζω ότι ανέφερα επίσης την ενοικίαση του Lincoln Bedroom.
«Η εθελοντική απλότητα είναι η επιλογή να κερδίζεις, να εργάζεσαι και να ξοδεύεις λιγότερα από ό,τι θα μπορούσε διαφορετικά — δηλαδή, να ζεις αντίθετα με τον καταναλωτικό καπιταλιστικό τρόπο ζωής».
Fast forward περισσότερο από μισό αιώνα. Είμαι ακόμα, κατά βάθος, αυτό το νεαρό κορίτσι που πίστευε ότι ένας απλός τρόπος ζωής μπορεί να κάνει τη διαφορά. Στην πορεία, ανακάλυψα ότι αυτή η πρακτική – «να ζεις απλά για να ζήσουν οι άλλοι», σύμφωνα με τον Γκάντι – είχε ένα όνομα.
Λέγεται εθελοντική απλότητα.
Τι είναι η εθελοντική απλότητα;
Ο κοινωνικός φιλόσοφος Richard Gregg επινόησε τον όρο «εθελοντική απλότητα» το 1936. Ο Duane Elgin, ένας από τους σημερινούς υποστηρικτές του κινήματος, τον περιγράφει ως «έναν τρόπο ζωής που είναι εξωτερικά απλός, εσωτερικά πλούσιος». Ένας άλλος συνήγορος, ο Tim Kasser, εξηγεί αναλυτικά: «Η εθελοντική απλότητα είναι η επιλογή να κερδίζεις, να εργάζεσαι και να ξοδεύεις λιγότερα από ό,τι θα μπορούσε διαφορετικά — δηλαδή να ζεις αντίθετα με τον καταναλωτικό καπιταλιστικό τρόπο ζωής».
Ο ορισμός μου είναι ο εξής: Η εθελοντική απλότητα είναι το αντίθετο του υλισμού. Οι υποστηρικτές του επικεντρώνονται σε εκείνες τις ανησυχίες (άνθρωποι, φύση, αιτίες, ιδέες) που τους ενδιαφέρουν πραγματικά αντί να λειτουργούν με αυτόματο πιλότο και να ενταχθούν στην αμερικανική καταναλωτική κουλτούρα «το μόνο που χρειάζεστε είναι περισσότερο». Επειδή αγοράζουν λιγότερα, ξοδεύουν και λιγότερα. Αυτό, με τη σειρά του, σημαίνει συχνά εργασία λιγότερων ωρών ή πρόωρη σύνταξη.
Εξασκώντας την απλότητα, ελευθερώνετε χρόνο, χρήμα και ενέργεια για να επιδιώξετε τους αυθεντικούς, μη υλιστικούς στόχους σας, όπως να αφιερώνετε περισσότερο χρόνο με την οικογένεια και τους φίλους, να βοηθάτε την κοινότητα, να αγκαλιάζετε τη φύση — και, τελικά, να κάνετε τον κόσμο καλύτερο.
Είναι ένα πλαίσιο, στην ουσία, για να ζεις αληθινά τις αξίες σου.
Ο Τζον ντε Γκράαφ, κάτοικος του Σιάτλ, σκηνοθέτης και συγγραφέας ντοκιμαντέρ, είναι ένα παράδειγμα αυτής της ιδέας σε δράση. Οι πιο αγαπημένες αξίες του 76χρονου περιλαμβάνουν την κοινωνική δικαιοσύνη, το περιβάλλον, τη δια βίου μάθηση, τη δημιουργικότητα και τη χαρά. Λέει ότι η εθελοντική απλότητα τον βοήθησε να ζήσει αυτές τις αξίες.
«Έχω περάσει τη ζωή μου κάνοντας ταινίες για πράγματα στα οποία πιστεύω και, ως ακτιβιστής, ιδρύω και διευθύνω οργανισμούς στους οποίους πιστεύω με πολύ μικρούς προϋπολογισμούς», λέει. «Δεν θα μπορούσα να το κάνω αυτό αν ήμουν καταναλωτής».
Τι ΔΕΝ είναι η εθελοντική απλότητα
Η εθελοντική απλότητα δεν είναι ένα σύνολο κανόνων που ταιριάζει σε όλους. Υπάρχουν τόσοι τρόποι για να ζεις απλά όσοι και άτομα που τον ασπάζονται. Μπορείτε να βρείτε ακραίες εκφράσεις εκούσιας απλότητας – όπως ο φίλος που επέλεξε να ζήσει σε έναν κάδο απορριμμάτων 33 τετραγωνικών ποδιών (λογικά, ήταν ένας πολύ ωραίος κάδος απορριμμάτων!) – αλλά τελικά είναι να προσδιορίσετε σκόπιμα τον ορισμό του “αρκετά”.
Επίσης δεν πρόκειται για θυσίες ή στερήσεις. Οι υποστηρικτές χρησιμοποιούν το επίθετο «εκούσιος» για να τονίσουν ότι επιλέγουν μια μειωμένη, μη υλιστική ύπαρξη — σε αντίθεση με εκείνους που βιώνουν ακούσια απλότητα (επίσης γνωστή ως φτώχεια). Οι άνθρωποι που επιλέγουν αυτόν τον τρόπο ζωής συχνά καταλήγουν πιο ευτυχισμένοι από τους συναδέλφους τους καταναλωτές, όπως θα δούμε στην παρακάτω ενότητα με τα οφέλη.
Η εθελοντική απλότητα δεν είναι μόδα. Είναι ένας τρόπος ζωής που οι θρησκευτικοί, πολιτικοί και ηθικοί ηγέτες — από τον Βούδα μέχρι τον Άγιο Φραγκίσκο μέχρι τον Γκάντι — έχουν ασπαστεί εδώ και αιώνες. Το να ζεις απλά είναι εδώ για να μείνει.
Το ‘stuff’ δεν είναι το νόημα
Δεν είναι επίσης το να είσαι φθηνός. Μερικοί από τους πιο γενναιόδωρους ανθρώπους που έχω γνωρίσει είναι ασκούμενοι. Μπορεί να μην σας αγοράσουν ένα κατά παραγγελία πουλόβερ από κασμίρ για τα γενέθλιά σας, αλλά θα συνεισφέρουν ευχαρίστως το χρόνο και τα χρήματά τους σε έναν καλό σκοπό — και θα εμφανιστούν με μια κατσαρόλα όταν νιώθετε απογοητευμένοι.
Δεν πρόκειται απαραίτητα για μια Ζεν, ακατάστατη ζωή. Ενώ η Marie Kondo έχει διαδώσει αυτό το ιδανικό στο βιβλίο της, “The Life-Changing Magic of Tidying Up”, θυμηθείτε
